Vdova Clicquotová a šampaňské Veuve Clicquot
Tuto značku šampaňského zná asi každý, už jen proto, že je velmi oblíbená a rozšířená, protože se jedná o druhou nejprodávanější značku šampaňského, hned po Moet & Chandon.
Pod taktovkou vdovy Clicquotové se šampaňské víno proměnilo v symbol luxusu a elegance. Když si klientela elitních klubů a salonů přála „sklenici vína od vdovy“, nebylo pochyb o tom, co má na mysli.
Pojďme se společně podívat na neobyčejný příběh neobyčejné ženy, která stála u jejího vzniku. A to v době, která ženám ve vedoucích pozicích rozhodně nepřála.
Mladá vdova a její cesta k úspěchu
Barbe-Nicole Ponsardin, narozená 16. prosince 1777 v Remeši, byla dcerou bohatého otce, Ponce Jeana Nicolase Philippa Ponsardina (od roku 1813 barona Ponsardina), textilního výrobce a politika, který ji výrazně ovlivnil už v dětství. Otec se věnoval jak podnikání, tak i politice a byl Napoleonovým dekretem jmenován starostou Remeše.
Otec měl blízký obchodní vztah s rodinou Clicquotů, která kromě jiného obchodovala také s lokálním vínem. Rodiny se dohodly propojit svůj byznys sňatkem. A tak byla Barbe ve svých jedenadvaceti letech provdána za Francoise Cliquota. A i když byl jejich sňatek domluvený, manželé k sobě chovali lásku a respekt.
Její manžel Francois měl ambici podnik rozšířit o vlastní výrobu vína a jeho prodej do zahraničí. To se za jeho života bohužel nikdy nenaplnila, navíc tento obchodní neúspěch zapříčinil zhoršení jeho psychického stavu. Nemoc duše vyvrcholila předčasnou smrtí, zde je nejčastěji zmiňován tyfus, ale nejpravděpodobnější je sebevražda. Barbe tak ovdověla v pouhých 27 letech.
Občanský zákoník, známý také jako Napoleonův zákoník, ženě přiřkl pouze roli matky. Na počátku 19. století Napoleonský zákoník odepřel ženám občanská a politická práva, zakazoval jim pracovat, volit, vydělávat peníze nebo vstupovat na školy a univerzity bez souhlasu jejich manžela či otce. V té době byly vdovy jedinými ženami ve francouzské společnosti, které byly svobodné a mohly vést vlastní podnik po zesnulém muži.
Barbe si byla dobře vědoma rozporu mezi postavením manželky a vdovy a po zbytek života nosila smuteční barvu šatů, čímž neustále upozorňovala na svůj vdovský status. Její situace bezprostředně po smrti manžela nebyla jednoduchá. Musela přesvědčit vlastního tchána, že je způsobilá postavit se do vedení podniku.
To se jí podařilo, a tak se stala první ženou, která převzala kontrolu nad šampaňským domem. Tchán však svolení podmínil tím, že Barbe bude zpočátku spolupracovat se zkušenějším vinařským producentem, aby plně porozuměla chodu podniku. Díky tomu poznala Alexandra Fourneauxe, který se proslavit asambláží, což je technika míchání různých odrůd vín.
Společně v roce 1806 založili nový podnik. V témže roce však vyhlásil Napoleon zákaz obchodu evropských kontinentálních zemí s Velkou Británií. Prodej vína klesl na deset tisíc lahví ročně a společnosti hrozil bankrot.
Barbe se rozhodla vzdorovat Napoleonově obchodní blokádě a poslala 50 tisíc lahví z Francie do Amsterdamu, odkud mělo víno pokračovat dál. Zásilka bohužel čekala příliš dlouho ve vlhkém amsterdamském sklepě, až se většina vína zkazila. Ani další pokusy nepřinesly úspěch, protože francouzské výrobky se kvůli Napoleonovi netěšily velké oblibě.
Nízký obrat znamenal odchod Alexandra Fourneauxe ze společnosti a situaci ještě zhoršila špatná úroda několik let po sobě. Barbe začala rozprodávat majetek, aby zaplatila pěstitele a dělníky. Přesto se nevzdala.
V roce 1810 založila společnost Veuve Clicquot Ponsardin a vytvořila první šampaňské, k jehož výrobě se používají výhradně hrozny z jednoho roku sklizně. Sklizeň vína byla v roce 1811 hojná, nejlepší za uplynulých deset let. Vinaři to přisuzovali kometě, jež ten rok proletěla oblohou. Barbe po kometě tento ročník vína dokonce pojmenovala.
Víno sice zaznamenalo úspěch, ale politická situace se nelepšila. Barbe čelila plenícímu ruskému vojsku, kvůli kterému dokonce nechala zazdít sklepy. Po Napoleonově porážce v roce 1814 pak učinila nejodvážnější krok své obchodní kariéry. Naplnila loď více než deseti tisíci lahvemi vína ročníku 1811, protože pochopila, že ten, kdo se do Ruska dostane jako první, ovládne v zemi připravené oslavovat celý trh. Povedlo se. Celá zásilka byla ihned rozprodána, a tak Barbe o týden později odeslala dalších bezmála třináct tisíc lahví.
Riziko, které madame podstoupila, se vyplatilo. Prakticky přes noc se šumivá vína Clicquot stala fenoménem nejen v Rusku, ale i v celé Evropě. Během napoleonských válek Madame Clicquot dosáhla pokroku v zavádění svého vína na královských dvorech. Sehrála důležitou roli při zavedení šampaňského jako oblíbeného nápoje vysoké společnosti a šlechty po celé Evropě.
Barbe svůj podnik vedla až do své smrti, která ji zastihla v 88 letech.
Odkaz a inovace
Dodnes tato značka vína září na vinařském nebi coby první šampaňské moderního typu. Pod vlastnictvím Barbe a jejími dovednostmi ve víně společnost vyvinula první šampaňské pomocí nové techniky. Značka a společnost Veuve Clicquot Ponsardin stále nese její jméno.
Díky své předvídavosti, obchodnímu talentu a odvaze se Barbe stala ve Francii jednou z nejbohatších žen své doby. Vedle inovací a vynálezů byla i podnikatelkou s komunikačními dovednostmi. Za reklamu neplatila, vsadila na vztahy s novináři. S nimi se přátelila a oni často informovali čtenáře svých listů o produktech společnosti.
K vysoké kvalitě jejího vína nepochybně přispěly Barbiny technologické inovace, zejména remuáž, tedy protřepávání a otáčení lahví s vínem, a také vynález speciálního odkalovacího pultu, do něhož se lahve ukládají.
Před tímto vynálezem bylo víno v lahvích zakalené sedimenty z pozůstatky kvasnic používaných při fermentaci v lahvi (která vytváří bublinky ve víně). Stále používala původní anglickou techniku přidávání cukru, ale po dokončení druhé fermentace byly lahve uloženy vzhůru nohama. Láhve se pravidelně otáčely, aby se mrtvé kvasinky shromáždily u korku. Jakmile byly kaly usazeny, víno u korku bylo z láhve odstraněno.
V roce 1818 vynalezla první známé blendované růžové šampaňské mícháním tichých červených a bílých vín, což je proces, který dodnes používá většina výrobců šampaňského.
Také stanovila několik pravidel, čímž svým výrobkům dodala ještě větší punc luxusu. Nikdy nesnížila cenu, a pokud společnost nemohla dodat celou objednávku, klient musel počkat na další ročník. Produkt, který nesplňoval její náročné standardy, nesměl opustit vinařství.
Čelila podceňování, obchodním blokádám i plenícím vojskům. Přesto se Barbe-Nicole Clicquotová nevzdala. Předvídavost a odvaha z ní udělaly královnu šampaňského a z perlivého nápoje mok, bez něhož se neobejde žádná oslava.
Madame Clicquot je považována za jednu z prvních mezinárodních podnikatelek na světě. Byla první, kdo převzal řízení firmy a vedl ji v nebezpečných časech. Přivedla svůj vinařský podnik zpět z propasti a proměnila ho v jeden z nejúspěšnějších šampaňských domů. Šampaňské také šířila po celém světě.
Když zemřela, prodeje dosáhly 750 000 lahví ročně. Veuve Clicquot vyvážela šampaňské z Francie do celé Evropy, Spojených států, Asie a dalších míst. Veuve Clicquot se stal jak významným šampaňským domem, tak respektovanou značkou. Snadno rozpoznatelné podle charakteristických jasně žlutých etiket mělo víno královské povolení od královny Spojeného království Alžběty II.
Společnost byla v roce 1986 koupena Louis Vuittonem (nyní je součástí koncernu LVMH, založeného v roce 1987) a nadále expanduje po celém světě. Tento šampaňský dům dodnes nese svůj charakteristický zlatavě žlutý štítek, stejně jako tomu bylo na konci 19. století.
Odkaz společnosti Vueve Clicquot zahrnuje tři vynálezy, které způsobily revoluci ve výrobě šampaňského:
- V roce 1810 vytvořila první známé vintage šampaňské.
- V roce 1816 vynalezla odkalovací pult pro čištění šampaňského od kalů.
- V roce 1818 vynalezla první známé blendované růžové šampaňské.
Dnes již legendární zářivě žlutá etiketa je od roku 1877 ochrannou známkou. Značka Veuve Clicquot představuje stálici na nebi šumivého vína. V roce 1972 vznikla mezinárodní cena Veuve Clicquot, která je udělována podnikatelkám za jedinečné a průkopnické vlastnosti a inovace.
Barbe-Nicole Clicquotová (16. 12. 1777, Remeš – 29. 7. 1866, Boursault)
- Francouzská vinařka, vynálezkyně šumivého vína.
- Jedna z prvních moderních podnikatelek.
- Madame Clicquot, přezdívaná Velká dáma šampaňského či Vdova Clicquotová.
Odkaz ve filmu
V roce 2023 ztvárnila Madame Clicquot herečka Haley Bennett ve filmu Widow Clicquot, který měl premiéru na Toronto Film Festivalu 19. července 2024. Film je „založen na bestselleru New York Times Tilar J. Mazzeo The Widow Clicquot: The Story of a Champagne Empire and the Woman Who Viled It“ a zaměřuje se na „skutečný příběh rodiny a podnikání Veuve Clicquot a příběh šampaňského domu, který začal koncem 18. století“, i když s několika uměleckými přikrášleními a úpravami.
